在8月8日内蒙古包头市举行的第八届“中国·包头稀土产业(国际)论坛”上，国家有关部门负责人表示，“十三五”期间，稀土行业将重点推进六大举措补齐清洁生产、资源保护、高端材料应用的短板，力使全行业整体步入以高端应用、高附加值为主的发展阶段，充分发挥稀土的战略价值。
据工信部原材料工业司司长周长益介绍，“十二五”我国稀土产业发展成效显著，稀土矿资源开采、生产和销售领域的违法违规行为也得到遏制。但制约稀土产业发展的一些问题依旧存在，如清洁生产水平还不能满足国家生态文明建设的要求、稀土非法开采违规生产时有发生、稀土高端材料应用发展缓慢。
“针对以上问题，‘十三五’期间工信部将会同国家发改委、国土资源部等有关部门重点推进六大举措。”周长益说。一是进一步强化资源和生态保护，加强监控，合理调控稀土开采生产总量，建立绿色开发机制；二是支持创新体系和能力建设，瞄准中国制造2025战略性新兴产业发展等需求，建设稀土创新中心服务平台；三是推动集约化和高端化发展，发挥六大稀土集团作用，实现集约化生产，促进稀土材料高质利用；四是加快绿色化和智能化转型，构建循环经济，提高企业环保水平和资源综合利用率，建设数字化矿山和智能工厂；五是推动利用境外资源，加强稀土国际合作；六是打造新价值链，发展精深加工，扩大稀土在节能、环保和家电等下游领域应用。
中国工程院院士、中国稀土行业协会会长干勇表示，在稀土产业存在的诸多问题中，稀土高端产品比例低是最大的短板。稀土新材料应在新一代信息技术、高档数控机床、机器人、航空航天、海洋工程等领域发挥不可替代的作用，要想在“十三五”融入这些中高端产业，必须推动稀土中下游产业的集约化、数字化、智能化发展，提高稀土供给体系的质量和效率。
业内经营者表示，目前稀土矿产资源盗采盗挖现象还时有发生，导致市场供过于求、价格低迷，正规厂家苦不堪言。他呼吁国家有关部门采取强有力措施解决这一顽疾。建议严格落实属地监管责任，同时尽快完善稀土产品追溯体系，倒查市场上稀土产品来源，斩断稀土黑色利益链。
据称，目前国家有关部门正在进一步完善稀土行业管理政策法规，《稀有金属管理条例》有望年内出台;针对稀土企业产量约束的《稀土生产总量控制计划管理办法》正在加紧修订；《稀土行业发展规划(2016～2020年)》也正在加紧编制。
本届论坛由内蒙古自治区政府、中国工程院、中国稀土行业协会、中国稀土学会主办，国内外20多家企业在论坛上签署了31个合作项目，签约金额达100亿元。