中国石化新闻办日前发布消息称，中国石化茂名石化一号常减压蒸馏装置已于5月30日开始加工处理美国美湾原油，这是中国石化首次加工美国原油，也是美国解除长达40年的原油出口禁令后首次出口原油至中国，使我国的原油进口来源进一步丰富，有助于减轻对中东地区原油的依赖。
上世纪70年代初，受石油危机冲击，美国国内油价一度飞涨。为保障本国石油供应安全，美国于1975年出台《能源政策和节能法》，开始严格限制美国原油出口。近年来，在页岩气革命的推动下，美国原油产量大幅增加，2015年12月18日，美国解除了长达40年的原油出口禁令。中国石化也在第一时间买入首批美国出口原油，成为具有里程碑意义的第一笔交易。
据了解，茂名石化采购的第1船4.2万吨美国美湾高硫混合原油于5月7日抵达湛江港，拉开美国原油输入中国的序幕。另悉，第2船13万吨美国美湾含硫原油计划于6月20日抵达湛江港。
近年来，茂名石化不断拓宽进口原油渠道，此次的美国美湾原油是茂名石化建厂以来加工的第154个新油种，目前日处理量为8000吨。随着炼油改扩建工程的建成投产，茂名石化的炼油加工能力大大增强，已成为国内第3家超2000万吨的大型炼油企业。加工原油的适应能力进一步提升，善于吃“杂粮”的优势凸显。