美国麻省理工学院的科学家开发出一种超轻、超薄的柔性太阳能电池，能附着在许多物体之上，即便是“躺”在一个肥皂泡上也不会让泡泡变形。该材料潜力巨大，对重量较为敏感的应用如航天器或高空探测气球等，具有重要价值。
这种太阳能电池厚度仅为2微米，相当于人类头发直径的五十分之一，传统太阳能电池的千分之一，极有可能是迄今为止最轻最薄的太阳能电池。这项技术的领先之处在于用一个步骤完成所有部件的制造，减少了电子元件暴露在灰尘和其他污染物中的几率，保证了产品的质量和性能。
研究小组已对该设想进行了验证，并在实验室中制造出原型。他们用帕里纶(聚对二甲苯)，一种常见的柔性聚合物做太阳能电池的基底和涂层，用另一种名为DBP(邻苯二甲酸二丁酯)的材料制造吸光层。整个制造过程在室温下的真空室中进行，不用任何溶剂。与传统太阳能电池相比，无需高温和有毒化学品。在真空室中，基底和太阳能电池单元通过气相沉积技术就能“生长”出来。