近日，国际货币基金组织（IMF）在其国际经济瞭望报告中预测，埃及2015年GDP增长将达到4%，2016年增加至4.4%。随着埃及经济强劲复苏，其国内对乙烯及清洁燃料的需求正在快速增长，当地正采取积极的投资策略对现有炼厂进行升级改造，并新建石化生产能力，以满足国内对石化产品以及高品质轻质和中间馏分产品不断增长的需求，同时减少对运输燃料的进口。
国内需求快增
据统计，目前埃及总的石油产量为68万桶/天，共营运着8座炼油厂，总计加工能力70.4万桶/天，拥有非洲最大的炼油工业体系。但埃及炼油产能利用率仅为63%左右，产量平均为44.5万桶/天，据美国能源情报署（EIA）统计，2009~2013年，埃及原油加工量下降了28%，然而国内油品消费量却不断增长，埃及不得不进口大量石油产品以弥补供应缺口。根据埃及中央银行统计数据，2013年埃及燃料进口花费约117亿美元。
Qalaa控股公司董事会主席和创始人艾哈迈德·海卡尔表示：“目前埃及柴油和汽油需求正在快速上升并超过了国内供应能力。埃及政府同时正逐步减少庞大的燃油补贴。Qalaa控股公司及合作伙伴正是看到了这样的机会，才启动了炼油升级改造项目。这也是国家能源安全政策的基石之一。
炼油升级启动
埃及原油生产以苏伊士、Belayim和西沙漠三地混合原油为主，含硫量分别为1.4%，1.6%和1.7%。尽管目前全球原油价格仍不稳定，但埃及仍按计划增加投资对现有炼油厂进行扩能升级改造，以生产更低含硫量的清洁燃料。
在埃及炼油行业已经启动的升级改造项目中，最大的项目是投资14亿美元的中东炼油厂（MIDOR）扩能项目，将使该厂加工能力由10万桶/天增加至16万桶/天，预计在2017年之前完成。据称，扩能项目完成后，该厂收益将增长18%，工艺技术也将由第三代升级为第四代。MIDOR炼油厂还将大幅提高中间馏分油产量，尤其是柴油，最大限度地发挥现有生产能力，并提高燃料产品品质以满足欧V燃料规格。今年4月，MIDOR与霍尼韦尔公司旗下的UOP LLC公司签署了项目工程、设计和使用许可合同。扩能完成后，该炼油厂将增加丁烷气产量24.5万吨/年、汽油130万吨/年、柴油320万吨/年、焦炭57万吨/年以及硫黄13.5万吨/年。
为了减少燃料进口，Qalaa控股公司及其合作伙伴则投资37亿美元对埃及炼油公司位于大开罗地区的Mostorod炼油厂进行升级改造。该炼油升级改造工程将可生产420万吨/年高等级燃料，其中包括230万吨/年的欧V柴油。据称，项目改造工作已完成50%，计划在2017年投入生产。新工厂将通过对低价值燃料进行升级加工，产出更高价值的中间馏分油和轻馏分油。
石化稳步扩张
专业咨询公司国际商业观察（BMI）市场分析师预测，由于埃及宏观经济稳定增长，其油气上游和下游投资将保持增长，特别是石化行业。但是，由于天然气资源开发问题导致公布的建设项目极有可能延期投产，目前埃及石化和化肥行业面临着天然气供应短缺困扰。埃及目前的乙烯需求为50万吨/年，这一需求是维持下游行业生产所需的量。
据称，埃及乙烯及衍生公司（Ethydco）很可能会在今年投产其产能40万吨/年的乙烯装置。据预测，2019年埃及还将建成更多的石化能力，如碳控股公司（Carbon Holdings）已试运其位于埃因苏克哈那投资68亿美元的石化厂。其产能包括90万吨/年乙烯以及135万吨/年聚乙烯。