商务部发布的《2015年出口许可证管理货物目录》明确，自2015年1月1日开始，稀土出口开始执行出口许可证管理，企业凭出口合同就可申领出口许可证，不必再提供批准文件。这标志着在WTO终裁败诉及我国稀土行业管理步入攻坚阶段的大背景之下，执行了16年的出口配额制度取消，我国稀土产业政策调整迈出关键步伐。
国家商务部研究院国际市场研究部副主任白明分析认为，取消配额只是中国稀土政策组合拳中的一个举措。在贸易环节设置出口限制容易授人以柄引发国际贸易争端，未来稀土政策的重点在于把住生产环节。短期来看，配额放开之后，稀土价格会面临小幅下滑，但长期的价格走势还是由供需决定。
稀土业内人士指出，此前出口配额一般分配给五矿集团、包钢集团、广晟有色、中国铝业等大企业，出口配额取消后他们的市场份额可能会被挤占，对此前没有配额的企业有一定程度的利好。
中国稀土学会副秘书长张安文指出，稀土出口配额取消后如何加强稀土行业管理，是重要的课题。当初配额的设立主要是考虑保护资源、保护生态环境，避免无序超量低价出口，使中国国内的稀土资源得到可持续开发利用。稀土出口配额取消后，通过出口许可证制度管理，有望减少稀土走私数量，对于规范国内稀土出口秩序是利好消息。
“配额取消，如何防止低价或被低价出口，如何防止黑色产业链的产品漂白后入围，如何公平有序出口，都是要认真采取对策的。要坚决控制总量，坚决从源头上打击非法开采、走私的黑色产业链，并做好出口企业资质、准入条件、质与量的有效管理等方面的制度设计，防止回到一放就乱的无序状态。同时要继续努力与稀土消费国形成保护好、利用好稀土资源的共识。”张安文说。
内蒙古科技大学原稀土学院院长张胤教授认为，我国取消稀土出口配额是大势所趋，目前来看对市场冲击不大。近3年来，稀土配额已名存实亡，尤其是轻稀土出口配额大量闲置。稀土出口取消配额有利于减少稀土走私现象。过去，稀土出口实行配额管理，每年有大量稀土走私出口，非法开采生产企业把稀土价格压得很低。配额取消后，稀土出口由计划配额转为通过出口许可证制度管理和市场自主调节，所有企业将可以直接进行稀土出口交易，企业在一个统一的平台上参与公平竞争。
据悉，按照WTO国际准则，配额取消后，稀土出口关税下降或取消调整也迫在眉睫。为避免稀土国际国内价格再次出现“白菜价”，重蹈多年前我国宝贵稀土资源廉价贱卖覆辙，国家有望在今年配套出台稀土资源税新政。对于稀土行业管理的其他配套政策措施有望很快逐步推出。