产能增速快，需求跟进慢，加大出口是缓解纯碱行业高库存压力的一项可行之举。据统计，今年前9个月纯碱出口量较去年同期显著放大，增幅达12.2%，打破了连年下跌的僵局。
青岛、南京、天津等高产量地区成为了主要出口地区。海关数据显示，2010年以来纯碱的出口量逐年递减。从2009年的232.3万吨缩至2011年151.4万吨，出口量减少34.8%。然而今年形势有所逆转，前9个月出口量较去年同期有显著放大。9月单月出口量更是达到15.1万吨，较去年同期水平增长60.9%；主要的出口国以东盟、韩国、日本为主，其中销往韩国、印度尼西亚、越南和泰国地区的纯碱在近两年占比超过60%。
我国纯碱产能一直位居世界首位，近几年纯碱产能仍在迅速扩张。截至2011年底，国内纯碱年产能已达2990万吨，占世界总产能的47.6%，纯碱产业已出现产能过剩的局面，而未来产能的扩张步伐却在加快。据统计，到2013年底前还将增加逾400万吨产能，至2020年底，规划中的装置产能预期超1000万吨。
玻璃对纯碱的消费量占国内纯碱总消费量的约42%，纯碱行业的低迷主要源于玻璃行业需求不旺。受国家宏观政策调控的影响，房地产市场处于低谷，2012年上半年平板玻璃的产量打破了10年来连年递增的趋势。近期玻璃期货即将上市的消息成为热点，玻璃期货已经获得国家批准，将在郑州商品交易所上市交易。长期来看，玻璃期货上市将会对纯碱行业的健康有序发展起到促进作用。